Yvon T.
J'ai découvert l'apiculture très jeune en accompagnant un apiculteur retraité de mon village de Val de Chalvagne, dans les Alpes-de-Haute-Provence. Il m'a transmis sa passion des abeilles ainsi que le respect de la nature, des valeurs qui m'accompagnent...
Je m'appelle Yvon Torcat et je suis apiculteur depuis plus de trente ans.
J'ai découvert l'apiculture très jeune en accompagnant un apiculteur retraité de mon village de Val de Chalvagne, dans les Alpes-de-Haute-Provence. Il m'a transmis sa passion des abeilles ainsi que le respect de la nature, des valeurs qui m'accompagnent encore aujourd'hui.
Depuis toutes ces années, je reste fasciné par l'intelligence des abeilles et leur incroyable capacité à transformer le nectar des fleurs en miel. Je vis au rythme des colonies et des floraisons, en travaillant principalement sur des ruches Langstroth avec l'abeille noire, notre abeille locale.
Je renouvelle l'ensemble de mes colonies par la création d'essaims artificiels : je n'achète aucun essaim, ce qui me permet de préserver une continuité dans mon cheptel.
Je pratique une apiculture douce et respectueuse des abeilles. Je ne nourris pas mes colonies au sirop, préférant leur laisser suffisamment de réserves plutôt que de privilégier la quantité de miel récoltée.
Je réalise une seule récolte par an, consacrée au miel de lavande. Contrairement à une apiculture intensive, je ne recherche pas le rendement à tout prix. Mon objectif est de préserver la santé des reines et des ouvrières, afin qu'elles puissent vivre plus longtemps et développer des colonies équilibrées.
Je privilégie également de petits ruchers de 25 colonies maximum. Cette organisation permet de limiter la concurrence alimentaire entre les abeilles, de réduire les pertes liées au frelon asiatique et de limiter la propagation des maladies.
Aujourd'hui, je possède 80 ruches. J'aimerais développer mon cheptel, mais chaque année je dois faire face à des pertes importantes dues aux conditions hivernales et à la pression du frelon asiatique.
Soucieux de transmettre mon savoir-faire, j'accompagne aujourd'hui un jeune passionné dans son apprentissage de l'apiculture.
Je produis exclusivement du miel de lavande, reflet du terroir dans lequel évoluent mes abeilles.
« Faire ce que tu aimes, c'est la liberté. Aimer ce que tu fais, c'est le bonheur. »
Les ruches passent la majeure partie de l'année dans l'arrière-pays niçois, à environ 800 mètres d'altitude, au cœur d'une vallée préservée.
Ce territoire, épargné par les pesticides et les insecticides, offre aux abeilles une flore riche et variée. Elles y butinent notamment le thym, le tilleul, la sarriette, la lavande sauvage, ainsi que de nombreuses fleurs des champs et des sous-bois, leur garantissant une alimentation diversifiée tout au long de la saison.
Aux alentours du 10 juin, les ruches sont transhumées de nuit vers le plateau de Valensole, célèbre pour ses immenses champs de lavande. Cette transhumance permet de réaliser une unique récolte annuelle, consacrée au miel de lavande. Les lavandes, qui s'épanouissent sur des sols calcaires secs, fleurissent généralement de mi-juin à fin juillet. La récolte intervient après la coupe des lavandes, à la fin du mois de juillet.
Le miel de lavande est considéré comme l'un des grands miels de terroir français. Très apprécié pour sa finesse, il séduit par sa couleur blond clair, son parfum délicat et ses notes florales, végétales et légèrement boisées, qui offrent une belle longueur en bouche. Il est d'ailleurs recherché par de nombreux amateurs, et beaucoup d'apiculteurs parcourent plusieurs centaines de kilomètres pour venir produire ce miel d'exception sur le plateau de Valensole.
Le miel de lavande est traditionnellement reconnu pour ses propriétés antiseptiques et est souvent apprécié en période hivernale pour adoucir la gorge et accompagner le confort des voies respiratoires.
