Réunification des essaims

À l’approche de l’hivernage, certaines colonies issues des essaims de printemps ne se sont pas suffisamment développées pour affronter la saison froide. Cela peut être dû à une ponte trop faible de la reine, à sa disparition, à un manque d’ouvrières… ou encore à une ruche devenue « bourdonneuse », c’est-à-dire sans reine, où une ouvrière pond uniquement des œufs non fécondés qui ne donneront que des mâles (faux-bourdons).

Dans ce cas, il est nécessaire de réunir ces colonies avec d’autres plus fortes pour leur donner une chance de passer l’hiver.
La méthode est la suivante :

• Le soir, on enfume généreusement les deux ruches pour masquer les odeurs et réduire les risques de combats.

• On place ensuite une simple feuille de journal, percée de petits trous, entre les deux colonies.

• La plus faible est disposée au-dessus, la plus forte servant d’accueil.

• Pendant la nuit, les odeurs se mélangent et les abeilles traversent peu à peu la feuille de papier, formant une seule colonie.

Il y a toujours un « drame » inévitable : les deux reines se retrouvent, et la plus vigoureuse l’emporte. Mais dès le lendemain matin, le calme est revenu et la colonie réunifiée peut désormais espérer renforcer ses provisions et sa population pour affronter l’hiver.