Entomologie : abeilles
ENTOMOLOGIE Les abeilles goûtent le sucré et le salé avec leurs pattes
On sait que les insectes disposent de capteurs gustatifs sur leurs trompe, antennes, ailes et mêmes pattes, mais chez l’abeille, la faculté à percevoir les goûts avec ces dernières n’avait pas encore été étudiée en détail. Une équipe franco-chinoise vient de montrer que des neurones hautement sensibles aux sucres équipent les deux ongles terminaux des pattes antérieures (voir photo).
Plus surprenant, dans les segments précédant ces ongles, les chercheurs ont identifié des récepteurs aux solutions salines si sensibles qu’ils permettent à l’animal de sentir le sel, nécessaire à son métabolisme, en volant à la surface de l’eau. Ces travaux n’ont pas mis en évidence de récepteurs de goût amer. Ils montrent que si un goût attrayant et une saveur moins attirante sont proposés à chacune de ses pattes avant, l’abeille étirera plus sa trompe si elle perçoit d’abord une substance plaisante que dans l’ordre inverse.
Source : http://www.lemonde.fr/sciences/entomologie/abeilles
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